En la asignatura de Teoría Sociológica II: Moderna del segundo cuatrimestre del Grado en Sociología de la UNED, algun@s compañer@s realizamos un trabajo coral; resúmenes del libroTeoría sociológica moderna de George Ritzer, bibliografía básica de esta asignatura. Quiero agradecer el esfuerzo, compromiso y dedicación desplegado por tod@s. Derechos reservados, sus autores.
Tema 1 Un esbozo histórico de la teoría sociológica: Los años posteriores– Tomás Javier Prieto González // Tema 2 T. Parsons- Ruth Cardedal Fernández // Tema 3 Funcionalismo Estructural, Neofuncionalismo y Teoría del Conflicto- Carolina Judith Rabazo Pérez // Tema 4 Variedades de la Teoría Marxiana– Carlos Catalán Serrano // Tema 5 Teoría de sistemas– Víctor Riesgo Gómez // Tema 6 Interaccionismo Simbólico – Isabel Bermúdez Pérez // Tema 7 Etnometodología- María de los Ángeles de Diego Miravet // Tema 8 Teorías del Intercambio, de Redes y de la Elección Racional - Yolanda Diez Suárez
El teórico clásico más contemporáneo de los
analizados. A través de su libro La estructura de la acción social (1937), dio
a conocer la teoría clásica europea, en especial el trabajo de Weber y Durkheim
y a los sociólogos estadounidenses.
Parsons es el más importante de los teóricos
sociológicos estadounidenses. Los sociólogos han citado y usado ampliamente sus
teorías y como profesor de la universidad de Harvard dio forma a la estructura
de una buena parte de la teoría sociológica estadounidense en particular y de
la sociología en general. Entre los numerosos teóricos que trabajaron con
Parsons están Robert Merton, Kingsley Davis, Robin Williams, Wilbert Moore,
Marion Levy y Neil Smelser.
ESFUERZOS
INTEGRADORES DE PARSONS
Parsons es el
más explícito respecto de su intención de desarrollar una perspectiva integradora de la teoría
sociológica. Varios hechos lo demuestran:
1. Fundó el Departamento d
Relaciones Sociales de la Universidad de Harvard con la intención de unificar las distintas ciencias sociales,
incluyendo campos como la psicología clínica y conductista, la antropología y
la sociología.
2. Desarrollo una noción clara
de los distintos niveles de análisis social, ejemplificada por su noción de los
cuatro sistemas de acción: el
organismo conductual, la personalidad, el sistema social y el sistema cultural.
3. Sostuvo en una de sus obras
más importantes, El sistema social,
que la integración de los niveles de
análisis social es de suma importancia en el mundo social.
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| Parsons |
En numerosos lugares Parsons alude a esta cuestión
cuando afirma que el asunto clave para él era “el problema de la formulación teórica de las relaciones entre el
sistema social y la personalidad del individuo”. Este objetivo de
integración que encontramos en su obra ha sido aplaudido y criticado. Los
críticos aducen que Parsons comenzó La estructura de la acción social con
una actitud teórica de orientación micro, pero que con el tiempo se oriento
hacia una teoría estructural-funcional macro. Así, en su obra puede
percibirse cierta confusión, resultado de su incapacidad para abandonar las
viejas posturas teóricas o integrarlas adecuadamente en otras nuevas. En el prefacio
de la segunda edición de La estructura de
la acción social, hablaba de este desplazamiento.
Una opinión, es que el problema básico de su obra se
deriva de no haber logrado completar el desplazamiento de la teoría de la
acción al funcionalismo estructural, por lo que las dos teorías están
interrelacionadas de manare confusa a lo largo de su obra. Parsons no logró
reconciliarlas adecuadamente: en su obra se mantienen una al lado de la otra,
en lugar de estar entrelazadas.
En parte su trabajo integrador es confuso porque no
logró reconciliar su teoría de la acción weberiana con su funcionalismo
estructural durkheimiano.
PRINCIPIOS
GENERALES
Parsons se propuso como meta construir una teoría
general adecuada, una gran teoría que fuera analítica, sistemática, completa y
elegante:
- Dicha teoría debía ser desde su punto de vista, una teoría de la acción en la que “los mecanismos centrales debía ser siempre ciertas nociones de actores que se orientan a sí mismo a situaciones, con diferentes metas, valores y estándares normativos, y que se conducen de acuerdo con ellos”
- Basada en el principio del voluntarismo, es decir, la “elección (de un actor) entre valores y cursos de la acción alternativos debe ser, al menos en potencia, libre”
- Fenómenos culturales como las ideas, los ideales, las metas y las normas deben ser considerados factores causalmente relevantes.
- Adoptó la idea de emergencia: la noción de que los sistemas de un orden más alto emergen de los sistemas de orden inferior. Estos sistemas de orden superior, pensaba, no deben ser capaces de ser explicados en términos de sus partes constituyentes, ni inferidos a partir de ellas.
- Los sistemas emergentes nunca debe estar totalmente desligados de sus partes constituyentes.
Aunque se alejó de esta base conforme avanzaba su
carrera, estos son los principios que constituyen la base de toda su teoría.
Raíces
filosófica y teórica.
La fuente de esas ideas sobre la teoría puede
encontrarse en el análisis sobre las raíces de la sociología moderna que hizo
en 1937. Parsons da la impresión de que consideraba que el contenido total de
la historia intelectual reciente convergía en él y su obra. Analizó y criticó
al utilitarismo y la economía clásica por tratar a individuos aislados,
presuponer la racionalidad individual y defender la idea de que el orden social
se debía a que el individuo perseguía su propio interés o a sanciones
externamente impuestas. Para encontrar la
fuente del orden social, Parsons
creía necesario analizar tanto la acción no racional como la racional,
así como los valores comunes institucionalizados. Atacó al positivismo por ver
el mundo como un sistema cerrado y determinista que no deja espacio a nociones
tan importantes como la mente, la conciencia, los valores, los fines y las
normas. Finalmente, alabó el idealismo por aceptar las mismas ideas que rechaza
el positivismo, aunque no aprobaba la perspectiva de que el mundo social podía
explicarse por esos factores culturales.
El grueso de La
estructura de la acción social está dedicado al análisis de las teorías de
Alfred Marshall, Vilfredo Pareto, Emile Durkehim y Max Weber, quienes
desarrollaron ideas que convergía en lo que Parsons denominó “la teoría voluntarista de la acción”, estos
pensadores le proporcionaron las herramientas que él necesitaba para construir
esta teoría.
