En la asignatura de Ecología II: Ecología Humana del
segundo cuatrimestre del Grado en Sociología de la UNED curso 2011/12,
algunos/as compañeros/as realizamos un trabajo coral: resolver las cuestiones a comprender y retener. Y como libro de referencia: Medio ambiente y sociedad. La civilización industrial y los límites del
planeta de Ernest García (Alianza
Editorial), bibliografía básica de esta asignatura. Quiero agradecer el
esfuerzo, compromiso y dedicación desplegado por tod@s. Derechos reservados, sus
autores.
Tema 1 – Las ciencias ambientales, la
sociología y la relación entre medioambiente y sociedad - Nekane Ceballos Aurrekoetxea // Tema
2 - La sociología ecológica o medioambiental Tomás Javier Prieto
González // Tema 3 Sociología,
límites y sostenibilidad José Bargallo
Rofes // Tema 4 - Cambio
social: desarrollo y sustentabilidad Carolina
Judith Rabazo Pérez // Tema 5 Cambio
social: modernización y medio ambiente
Carlos Catalán Serrano // Tema 6 - Medio ambiente, estructura y
conflicto social José Bargallo Rofes
// Tema 7 - Percepción social de
los problemas medioambientales y cambio cultural – Julia Ortega Tovar
-¿ Qué se entiende por sociomasa y por flujo
metabólico en el contexto de las relaciones entre sociedad y naturaleza?
El intercambio con la naturaleza permite a las
sociedades reproducirse y cambiar.. en ese intercambio hay dos dimensiones de
escala física a considerar:
- La sociomasa: compuesta por los cuerpos humanos y los artefactos a ellos asociados.
- Flujo metabólico: materiales que entran en el sistema social y son procesados por las actividades económicas, incorporándose en parte a la sociomasa y devolviéndose en parte al entorno como residuos.
-¿ Qué se entiende por descoplamiento y qué relación
tiene con la desmaterialización y todo ello con la modernización ecológica? ¿
Cómo se relaciona con la ecoeficiencia como resultado de innovación?
Encontramos muchas controversias en la literatura
ecológica sobre las relaciones entre desacoplamiento, desmaterilización y
ecoeficiencia.
A veces se afirma que el proceso de desarrollo
sostenible ha comenzado ya como resultado de un giro en la dinámica de la
modernización, iniciado con la transición a estructuras postindustriales y a
puesta en práctica de políticas de medio ambiente por parte de gobiernos y
empresas. Se estaría entrando en una nueva fase de la sociedad moderna en la
que se disolvería la contraposición entre economía y ecología y se abriría paso
a la vez más rica y más dematerializada. Se daría un desacoplamiento entre
crecimiento económico y uso de recursos naturales. Mediante la palabra
desacoplamiento, por tanto, se alude a un proceso en que la producción
económica (términos monetarios) se separa o desconecta del uso de materiales.
En términos generales, desde los setenta, el consumo
de recursos por unidad de producto monetario ha descendido significativamente
en el mundo. La curva que describe el crecimiento económico se ha elevado más
deprisa que la mide los materiales utilizados. Este relativo desacoplamiento ha
inducido a pensar que podría haberse entrado en el camino de la verdadera
desmaterialización.
Sin embargo, nada indica realmente que las cosas
vayan en ese camino: ha aumentado el uso de combustibles fósiles, metales
y madera, por ejemplo. En su
conjunto, puede describirse un proceso de desacoplamiento sin
desmaterialización.
La constatación de que el crecimiento económico no
conduce por sí mismo a aliviar la presión sobre el medio ambiente ha llevado a
pensar que sería necesaria una intervención consciente, orientada a introducir
reformas inspiradas por la búsqueda de ecoeficiencia.
- Describa el proceso de cambio de las sociedades
postindustriales como “
desacoplamiento sin desmaterialización”. ¿ Supone el desacoplamiento una
desmaterialización de la escala física? Razone la respuesta.
En términos generales, desde los setenta, el consumo
de recursos por unidad de producto monetario ha descendido significativamente
en el mundo. La curva que describe el crecimiento económico se ha elevado más
deprisa que la mide los materiales utilizados. Este relativo desacoplamiento ha
inducido a pensar que podría haberse entrado en el camino de la verdadera
desmaterialización.
Sin embargo, nada indica realmente que las cosas
vayan en ese camino: ha aumentado el uso de combustibles fósiles, metales
y madera, por ejemplo. En su
conjunto, puede describirse un proceso de desacoplamiento sin
desmaterialización.
- Desarrolle y justifique la afirmación siguiente: “
el análisis de la desmaterialización ( medida por unidad de producto) es
engañoso como indicador de mejora medioambiental”.
La expansión del consumo, la pérdida de calidad que
reduce la durabilidad de los productos, las características de los residuos y
otros fenómenos relacionados pueden determinar que las mejoras ambientales
asociadas con la masa menor de cada producto individual sean más que
neutralizadas en el resultado total. Por ello, la desmaterialización por unidad
de producto es sumamente engañosa como indicador de mejora medioambiental.
- Retenga los cuatro argumentos principales de los
críticos de la desmaterialización de la economía posindustrializada.
- Que no se trata de un fenómeno nuevo, sino de un rasgo persistente en la historia del capitalismo, debido a que éste prospera al reducir costes de producción.
- Que las estimaciones optimistas se basan en la experiencia de sectores emergentes, en los servicios o la información, infravalorando a menudo sus requerimientos materiales y olvidando que, aunque disminuya la tasa de ganancia en los viejos sectores , su escala física no lo hace.
- Que, en muchos casos, el descenso en la contribución de las industrias de materias primas al producto medio en términos monetarios, se confunde en un descenso en la cantidad total de energía y materiales introducida en la economía, que no se ha producido en absoluto.
- Que los cambios en la intensidad de uso de energía y materiales en algunos de los países más ricos no son independientes de la reestructuración espacial hacia países más pobres de las industrias más sucias y más material-intensivas.
-¿ Qué es la ecología industrial?
La constatación de que el crecimiento económico no
conduce por sí mismo a aliviar la presión sobre el medio ambiente ha llevado a
pensar que sería necesaria una intervención consciente , orientada a introducir
reformas inspiradas por la búsqueda de ecoeficiencia. Esa búsqueda es la que ha
guiado el despliegue de un nuevo campo de investigación, la ecología
industrial.
La ecología industrial se ocupa de contabilizar en
términos físicos los requerimientos materiales de los diferentes procesos de
producción, a fin de detectar las oportunidades para aumentar la productividad
de los recursos naturales.
