La transición demográfica

Fueron principalmente los economistas como el inglés Thomas Robert Malthus, los que iniciaron el estudio moderno sobre las poblaciones en el siglo XVIII, no sin encontrarse en el siglo siguiente, con las críticas de las teorías socialistas y marxistas, que no aceptaban la relación biologista establecida en la hipótesis de Malthus.

Thomas Robert Malthus

Con las teorías maltusianas y la industrialización en movimiento, se origina un proceso llamado transición demográfica, que es el curso del cambio histórico de las sociedades humanas en el paso de unas características demográficas por las altas tasas de fecundidad y mortalidad, y a otro extremo, en el que ambas tasas son bajas. La transición demográfica atiende a cinco períodos, que los profesores Antonio Lucas Martín y Jesús Romero Moñivas desarrollan como:

1.    Fase Estacionaria alta, en el período preindustrial con tasas de natalidad y mortalidad altas.

2.    Fase Expansión primera, en el período industrial temprano con un descenso de mortalidad por los avances sanitarios pero con alta tasa de natalidad.

3.    Fase de Expansión tardía, moderna o reciente  en el período industrial avanzado con descenso equilibrado de natalidad y mortalidad existiendo una brecha demográfica; la tasa de mortalidad desciende primero y más rápidamente  que la natalidad.

4.    Fase Estacionaria baja, en el período reciente posindustrial con una población estacionaria singularizada por una fecundidad y mortalidad reducida.

5.    Fase de Declive que presentan los países europeos en el que la fecundidad es menor que la mortalidad.

Esta transición responde a la modernización e industrialización de las sociedades y ha constituido casi una triplicación en la duración de la vida humana y una reducción en la cuarta parte de la natalidad, de la dimensión familiar y del envejecimiento de la población. Las desigualdades entre los países radica no sólo en aspectos económicos y tecnológicos sino en tendencias demográficas, evidenciando la preservación de la pobreza en diferentes zonas del mundo y una potente segmentación entre países industrializados ricos con un cero en crecimiento poblacional, y otros países no industrializados y expoliados con una población que no deja de crecer y sin capacidades de sustentación.